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Dienstag, den 03. Januar 2012 um 17:08 Uhr
Heimstarke Ulmer empfangen auswärtsschwache Bayern
Von Christian Gadenne / Sebastian Hader   


Im ersten Spiel des neuen Jahres gastiert der FC Bayern München am Mittwoch um 18.15 Uhr (SPORT1 live) beim Überraschungsteam der Liga, ratiopharm Ulm. Mit zwölf Siegen aus 15 Spielen rangiert die Mannschaft von Headcoach Thorsten Leibenath aktuell auf Tabellenplatz zwei. Ihre überragende Verfassung stellten die Ulmer zuletzt beim deutlichen 101:84-Auswärtserfolg über die Telekom Baskets Bonn unter Beweis.

Auch die Münchener (neun Siege, sechs Niederlagen) haben den letzten Härtetest im Jahr 2011 erfolgreich gemeistert und durch den wichtigen Derbysieg (73:65) gegen den BBC Bayreuth Selbstvertrauen getankt. Auswärts allerdings hakt es im bisherigen Saisonverlauf bei den Bayern, die nun ausgerechnet bei den zuhause noch ungeschlagenen Baden-Württembergern antreten müssen. „Das bevorstehende Spiel in Ulm ist eines der schwierigsten in dieser Saison. Ulm hat eine sehr ausgeglichen besetzte Mannschaft, die verdient einen der oberen Tabellenplätze belegt“, verteilt FCB-Cheftrainer Dirk Bauermann im Vorfeld Komplimente an den Gegner, dessen weißer Heimweste er einen Makel anheften will: „Trotz der Schwere der Aufgabe glauben wir fest an einen Erfolg im Ulmer Hexenkessel.“

Nach dem Umzug aus der legendären Kuhberghalle in die nagelneue ratiopharm Arena brennen die Ulmer Fans auf den dritten Heimsieg in der neuen Spielstätte. Die 6.000 Tickets für die Partie waren innerhalb von zwei Stunden restlos ausverkauft. „Das ist natürlich der Wahnsinn“, kommentiert Leibenath die Tatsache, dass in dieser Saison bisher jedes Heimspiel vor vollbesetzten Rängen stattfand. Und auch Power Forward Dane Watts ist begeistert darüber, dass SPORT1 erneut live aus Ulm berichtet: „Es ist gut zu wissen, dass die Liga uns zutraut, gute und spannende Spiele abzuliefern.“

FCB benötigt Auswärtserfolg für Pokalqualifikation

Die sechstplatzierten Bayern konnten unterdessen bislang lediglich eine von sechs Auswärtspartien für sich entscheiden. Um sich bis zum Ende der Hinrunde noch einen der begehrten Pokalplätze zu sichern, müssen die Münchener ihre Auswärtsschwäche endgültig ablegen. Die bereits für den Pokalwettbewerb qualifizierten Gastgeber hingegen werden alles daran setzen, ihre Heimbilanz auszubauen. Allen voran Center John Bryant, der mit durchschnittlich 14,4 Punkten und 9,7 Rebounds die Bretter dominiert. Aber auch die Guards in Person von Nationalspieler Per Günther (8,7 Punkte pro Partie) und Isaiah Swann (14,9) sind überragende Leistungsträger und prägen den kreativen Spielaufbau der Ulmer. Alle drei sind zugleich für das ALLSTAR Game am 21. Januar in Ludwigsburg nominiert.

Auf Bayern-Seite ist es für Robin Benzing eine ganz besondere Begegnung: Der 22-jährige ALLSTAR-Starter stand von 2009 bis 2011 in Diensten der Ulmer und war zuletzt mit 15,1 Punkten im Schnitt der beste deutsche Werfer der Beko BBL. Auch im Trikot des FC Bayern konnte Benzing in den letzten Spielen – neben den ebenfalls stark aufspielenden Nationalmannschaftskollegen Steffen Hamann und Demond Greene – immer häufiger überzeugen. Zurückgreifen können die Bayern auch auf Center Jared Homan, der nach seiner Disqualifikation im letzten Heimspiel gegen Bayreuth wieder spielberechtigt ist.