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Sonntag, den 02. Oktober 2011 um 13:40 Uhr
Startschuss zur neuen Saison fällt am Montag
Von Michael Birkhan (Foto: Sebastian Hader)   


Mit einem Heimspiel startet der BBC Bayreuth am Tag der Deutschen Einheit um 19.30 Uhr in seine zweite Spielzeit in der höchsten deutschen Spielklasse. Zu Gast in der Oberfrankenhalle ist dann das Team von ratiopharm Ulm, das in der Vorsaison mit zwölf Siegen den 14. Tabellenplatz belegte. Mit gestiegenem Etat, neuem Trainer und verändertem Personal soll es 2011/2012 noch höher hinaus gehen.

Mit Robin Benzing hat allerdings der beste Ulmer und erfolgreichste deutsche Punktesammler der Liga den Club verlassen. Der Nationalspieler (15,1 Zähler pro Partie) wechselte zum FC Bayern München. Mit Coleman Collins, Daniel Fitzgerald, Lee Humphrey, Sean Sonderleiter und Travis Walton sind zudem gleich fünf US-Spieler nicht mehr an Bord. Einer, wenn nicht sogar der Anker im Ulmer Spiel ist derweil John Bryant. Der 2,11m-Center kam im Vorjahr auf durchschnittlich 14,7 Punkte und 10,9 Rebounds und war nur selten zu stoppen. Ihm an die Seite stellten die Schwaben nun mit Dane Watts einen der stärksten Rebounder der Beko BBL. Der US-Amerikaner kam mit der Empfehlung von 13,7 Punkten und 7,6 Rebounds vom schwäbischen Rivalen aus Tübingen.

Zwei Spieler hat ratiopharm Ulm aus der Pro A verpflichtet. Zum einen mit dem neuen Mannschaftskapitän Steven Michael Esterkamp einen Bundesliga-erfahrenen Mann, zum anderen Femi Oladipo, ein junges deutsches Talent. Shooting Guard Isaiah Swann spielte zuletzt bei Maccabi Rishion in Israel, Power Forward Keaton Nankivil wurde direkt von der University of Wisconsin geholt. Jüngster Neuzugang ist Antonio Anderson, dessen Einsatz allerdings fraglich ist. Der Shooting Guard, der im vergangenen Jahr ein Spiel für die Oklahoma City Thunder in der NBA absolvierte, musste jüngst aufgrund einer Augenentzündung stationär behandelt werden.

Ulm mit erfolgreichem Isreal-Trip

Ebenso wie der BBC hat der erste Gast der neuen Saison seine Vorbereitung mit positiven Ergebnissen abgeschlossen. Auf einer Kurzreise nach Israel schlug die Mannschaft von Cheftrainer Thorsten Leibenath (Foto) Maccabi Haifa (84:81) sowie Bnei Hasharon (77:68). Auf Bayreuther Seite lag unterdessen das Hauptaugenmerk zuletzt darauf, sich auf den Auftaktgegner vorzubereiten und die spät zum Team gestoßenen Maksym Shtein, Tyler Smith und Corey Stokes bestmöglich einzubinden.

„Tyler Smith entwickelt sich von Training zu Training weiter“, berichtet Andreas Wagner. „Verzichten werden wir am Montag auf jeden Fall auf Tom Spöler. Osvalso Jeanty ist zudem in der vergangenen Woche umgeknickt, sein Einsatz fraglich. Die Ulmer sind ein schwerer Gegner, sie hatten eine tolle Vorbereitung und sind schon sehr eingespielt. Wir wollen unseren Teamgeist und eine gute Defensivleistung als Grundstein für ein erfolgreiches Spiel nutzen“, gibt der BBC-Headcoach die Marschroute vor.